这一名为“远征军火力支援系统”的车辆系统是为与即将服役的V-22飞机配套列装、向美军陆战队提供火力支援而设计的。发展该系统的大背景是美军的“从海上”理论,强调部队直接从海上舰艇平台向内陆目标投送力量或进行打击,强调尽可能避免易于造成重大伤亡的抢滩登陆作战行动。由于这种作战理论要求登陆部队必须能够不依赖传统的后勤补给体系、尽可能独立自主的完成作战任务,对车辆和武器的性能就有了全新的要求。对于美军陆战队来说,该系统是与M777 155
毫米榴弹炮、HIMARS高机动火箭炮平起平坐的重要火力支援武器,三者构成了陆战队未来的地面支援火力组合。
该车外形与二战老古董威利斯吉普相近,尺寸小于V-22机舱装载货物的高度宽度限制(5米x1.5米x1.5米),同时还要保证人员可正常进出前后舱门。因此可方便的由V-22运送,另外也可装入CH-53E的机舱。MV-22B内装该系统时,最大速度可以达到486千米/小时,吊运则可以达到198千米/小时,后者接近一般直升机的最大速度。技术要求该车必须能在10分钟内完成对车辆的缚系固定工作。对单个车轴压力等等指标也有严格限制。
在火力方面,军方要求该车必须能运载曲射火力支援武器。指标上要求射程必须超过7千米,目标为争取达到14千米。在最小到最大射程的60%范围内,距离和方向偏差必须小于0.6%,目前该武器选用120毫米迫击炮,射程8.1千米,增程弹13千米,07年将提高到17千米,而以往陆战队最大的迫击炮口径仅为81毫米。系统必须能与火力引导中心FDC使用语音交换目标信息,未来增加使用可变数据信息格式的能力。迫击炮本身由挂车装运,另外还要分配部分车辆担任指挥车、弹药运输车、后勤车等工作。
作为突击车使用时,该车可装各种榴弹发射器、机枪、火箭筒等轻型班组武器。
该系统使用的车辆平台是美国Growler公司的商用UV-100全地形车的军用发展型号。该车为四轮驱动/转向、4档自动变速、最基本的商业型号售价12000美元。
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